Proteja su corazón mientras duerme

Dormir bien es uno de los 8 pilares de la salud cardiovascular

Dormir bien no es un lujo: es parte del cuidado del corazón.

La American Heart Association (AHA) incluye el sueño dentro de Life’s Essential 8, los ocho componentes fundamentales para alcanzar y mantener una buena salud cardiovascular:

Esto significa que actualmente debemos prestar al sueño una atención similar a la que damos a la presión arterial, el colesterol o la glucosa.

¿Qué aspectos debemos valorar del sueño?

No basta con preguntar cuántas horas duerme una persona. Para saber si el sueño es realmente saludable debemos analizar:

En otras palabras, importa cuánto dormimos, cuándo dormimos y qué tan bien dormimos.

¿Qué puede sucederle al corazón cuando dormimos mal?

El sueño insuficiente o fragmentado puede provocar aumento de la actividad del sistema nervioso simpático, elevación de la presión arterial, inflamación, alteraciones de la glucosa y mayor estrés cardiovascular.

Los trastornos del sueño, especialmente la apnea obstructiva del sueño, se relacionan con:

• Hipertensión arterial, particularmente cuando es difícil de controlar.
• Fibrilación auricular y otras arritmias.
• Palpitaciones nocturnas.
• Enfermedad coronaria e infarto.
• Insuficiencia cardíaca.
• Accidente cerebrovascular.
• Alteraciones de la frecuencia cardíaca y de la oxigenación durante la noche.

¿Por qué podemos necesitar una polisomnografía?

Cuando sospechamos un trastorno del sueño, particularmente apnea, puede ser necesario estudiar lo que ocurre en el organismo mientras el paciente está dormido.

La polisomnografía es el estudio más completo del sueño. Durante una noche permite registrar simultáneamente:

• Actividad cerebral y diferentes etapas del sueño.
• Respiración y flujo de aire.
• Movimientos del tórax y abdomen.
• Oxigenación de la sangre.
• Frecuencia y ritmo cardíacos.
• Movimientos corporales y despertares.

La polisomnografía puede diagnosticar apnea del sueño y otros trastornos que no pueden identificarse únicamente preguntando al paciente cómo durmió.

En determinados pacientes también pueden utilizarse estudios domiciliarios para apnea del sueño, de acuerdo con la evaluación médica.

Los relojes inteligentes: una nueva ventana al sueño

Los relojes inteligentes y otros dispositivos portátiles han añadido una herramienta interesante para conocer nuestros hábitos de sueño.

Muchos dispositivos actuales pueden registrar durante días o semanas:

• Hora de dormir y despertar.
• Duración estimada del sueño.
• Regularidad de los horarios.
• Frecuencia cardíaca nocturna.
• Frecuencia respiratoria.
• Movimientos y despertares estimados.
• En algunos modelos, saturación de oxígeno.

Su principal ventaja es que permiten observar tendencias durante muchas noches, en lugar de valorar solamente una noche aislada.

Pueden ayudarnos a descubrir que una persona duerme menos de lo que cree, tiene horarios muy irregulares o presenta cambios llamativos en su frecuencia cardíaca o respiración durante la noche.

Los datos de “sueño profundo”, “REM” o las puntuaciones de sueño que muestran estos dispositivos son estimaciones y no sustituyen una evaluación médica ni una polisomnografía.

Dormir bien también es prevención cardiovascular

Hoy sabemos que cuidar el corazón no significa solamente controlar el colesterol y la presión arterial.

También significa preguntar cómo estamos durmiendo.

Si una persona ronca intensamente, deja de respirar mientras duerme, despierta cansada, presenta somnolencia durante el día, hipertensión difícil de controlar, palpitaciones o fibrilación auricular, evaluar su sueño puede ser una parte fundamental de su evaluación cardiovascular.

Los 8 pilares de un corazón saludable

Su corazón también se cuida mientras usted duerme.